Tras los acontecimientos del WOC de Dubai, Mare Terra se embarcó en un viaje de 10 días al Reino de Arabia Saudí con nuestros nuevos amigos de Kofeo para realizar una serie de talleres sobre café verde.
No era mi primer viaje al reino, pero sí el primero en algunos años, por lo que el progreso de la industria y de la sociedad en general h avanzado considerablemente, al mismo tiempo que preserva sus lazos culturales e históricos con la bebida que todos amamos.
Para los que no estén familiarizados, el reino de Arabia Saudí está enclavado en el corazón de la península arábiga, y es una tierra de rica cultura, paisajes cautivadores y una antigua tradición profundamente entrelazada con el café y el mundo moderno.
Esta bebida tiene un significado especial en el tejido social. Más allá de su papel como simple estimulante matutino, el café ocupa un lugar venerado en las costumbres sociales y en la hospitalidad del reino. No se puede ir muy lejos sin percibir en el aire el aroma del café recién hecho, y antes de que uno se dé cuenta se encuentra con los lugareños compartiendo el ritual del café árabe tradicional.
El Qahwa (en la lengua local) se tuesta tradicionalmente ligero, muy ligero, sin llegar al primer crujido. Una vez molido, el café se prepara con un Ibrik y, dependiendo de la zona del país, se mezcla con azafrán, cardamomo o canela. El resultado es un líquido amarillento y opaco que se parece más a un té de limón y miel que podríamos tomar cuando estamos enfermos que a una taza de café de las que conocemos en nuestras cafeterías.
Si bien estas tradiciones se remontan a siglos atrás y siguen siendo muy fuertes hoy en día, junto a ellas se puede encontrar un cambio notable en la escena cafetera de Arabia Saudí, con un creciente aprecio por el café de especialidad que transforma la forma en la que los lugareños y visitantes toman por igual su dosis diaria de cafeína, esto nos lleva de nuevo al objetivo del viaje y a los talleres que preparamos junto a Kofeo.
Nuestra primera parada fue en Dammam, en la Provincia Oriental.
Kofeo y Mare Terra Coffee reunieron en su almacén, entre las existencias de café verde, a más de 20 tostadores y profesionales del sector de la región y del vecino reino insular de Bahréin para el primero de los tres talleres dedicados al café verde y al arte de la selección.
El taller se dividió en tres secciones, la primera detallando el enfoque cuantitativo y cualitativo con el que Mare Terra trabaja con nuestro modelo de asociación tanto en origen como en el extremo de la cadena de suministro del otro tostador. La segunda parte fue el papel del tostador en la cadena de suministro, y la gestión y el control de calidad de su café verde y las relaciones que les guían a los orígenes y proveedores para sus elecciones. Y la parte final y práctica del taller se centró en el tostado de muestras y el análisis físico y sensorial de las mismas, y en cómo utilizar los datos para la toma de decisiones.
Tras los días pasados en Dammam, nos dirigimos al centro de Arabia Saudí, a la capital, Riad. Aquí, la escena de los cafés especiales refleja el dinamismo, la creatividad y el espíritu cosmopolita de la ciudad. A lo largo del año, la ciudad acoge diversos festivales, concursos y eventos cafeteros, donde los entusiastas del café se reúnen para celebrar su pasión común e intercambiar ideas. Estos encuentros sirven de catalizadores para la innovación y la colaboración, fomentando un fuerte sentido de comunidad.
Queremos dar las gracias a Repository Coffee Roasters por acogernos y cedernos sus instalaciones. Pasamos buena parte del día debatiendo los retos a los que nos enfrentamos en la cadena de suministro en lo que respecta al control de calidad, y la importancia de un protocolo riguroso para garantizar que añadimos valor al producto final.
La última parada del viaje nos llevó al Mar Rojo y a la ciudad de Yeda. Esta vibrante ciudad portuaria es un crisol de culturas y tradiciones, lo que se traduce en un panorama cafetero único. Con nuestros nuevos amigos de Afaq Coffee, celebramos el último de los tres talleres para la comunidad cafetera de Jeddawi. En esta ocasión, el grupo dirigió el debate hacia los retos a los que se han enfrentado en la industria en relación con la comunicación y la accesibilidad con las demás partes interesadas más arriba en la cadena de suministro. En resumen de esta sesión, un enfoque de ganar, ganar y ganar es necesario para que todos tengamos éxito y crezcamos con un propósito.
Organizar talleres de este tipo no sólo es una gran oportunidad para añadir valor a cualquier comunidad cafetera, sino que también sirve para intercambiar y evaluar las ideas de todos los que participamos. Cada ciudad, región y país son comunidades a nivel micro, pero a nivel macro todos estamos conectados en esta cadena de suministro. Juntos avanzamos.
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